A tökéletes testért folytatott harc néha halálos versenyfutássá válik. A „nagyon vékony” divatja még egy egészséges lány életét is tönkreteheti. Valerija Levitina története ennek félelmetes bizonyítéka: közel húsz évig próbált megszabadulni az anorexiától, de a betegség erősebb volt.
Valerija 1973-ban Moszkvában született jómódú családban. Tehetséges kislány volt: korán megtanult olvasni, verseket írt és zongorázott. Szülei büszkék voltak a külsejére — Lera feltűnően szép és népszerű volt a fiúk körében.
A 90-es évek elején a család az Egyesült Államokba költözött. A fiatal lány számára a környezetváltás óriási megrázkódtatás volt. Önbizalma gyorsan összeomlott: 171 cm-es magasságához kb. 63 kg volt, és „kövérnek” látta magát. A kortársak gúnyolódása csak erősítette testével kapcsolatos félelmeit. Még az édesanyja is támogatta a fogyást, mondván, hogy a „felesleges kilókat” le kell adni.
Ártatlanul kezdődött — kalóriaszámlálás, édességek elhagyása. De Valerija lassan szinte minden szénhidrátot kiiktatott az étrendjéből. A súlya rohamosan csökkent — pár hónap után már csak 45 kg volt. Ezen a ponton a soványság első sikereket is hozott: bekerült a modellvilágba, sőt elnyerte a „Miss Chicago” címet.
De ekkorra már nem tudott megállni. A betegség teljesen elnyelte. Valerija gyenge lett, a legkisebb mozdulattól is kimerült, nem tudott táskát felemelni vagy cipőt bekötni. 24 éves korára mindössze 37 kg-ot nyomott — az orvosok anorexiát diagnosztizáltak.
A család megpróbált segíteni, de a betegség már tönkretette a testét és a lelkét. Lerát „a legvékonyabb nőként” kezdték emlegetni — de ez a hírnév inkább ítélet volt.
2010-ben Monacóba költözött, abban bízva, hogy az enyhe éghajlat segít a felépülésben. A közösségi médiában figyelmeztette a lányokat az extrém fogyás halálos veszélyeire. Sokan mégsem hallgattak rá — sőt „titkokat” kértek tőle gyors fogyáshoz. Valerija azt válaszolta: „Nem akarok meghalni tanítani.”
Az egészsége rohamosan romlott. A szervezete kimerült, a súlya kritikusan 25 kilóra zuhant, és az emésztőrendszere felmondta a szolgálatot. A betegség nem hagyott esélyt.
Valerija Levitina 2013. december 1-jén meghalt. Mindössze 39 éves volt.
A tragédiája szörnyű emlékeztető arra, hogy a soványság kultusza lassan és észrevétlenül képes elpusztítani egy embert — és hogy néha a „hiányosságok” elleni harc az életért folytatott küzdelemmé válik.
