A reggel úgy indult, mint mindig. A város éppen ébredezett, az utcákat lágy napsütés borította. Sarah sietett a munkába — kávé a pohártartóban, telefon a navigációban, halk zene a háttérben. Minden a megszokott ritmusban haladt, amíg lehajolt, hogy felvegyen egy tollat, ami leesett az anyósülésről.
Az a másodperc egy bosszús dudálásba került neki hátulról — és talán néhány perc késésbe. De épp ez a másodperc — ahogy később a rendőrök mondták — mentett meg egy életet.
Amikor Sarah felnézett, a lámpa már zöldre váltott. Az autók elindultak előtte, de ő valamiért nem nyomta meg rögtön a gázt. És abban a pillanatban, közvetlenül az autója előtt, egy hátizsákos kisfiú rohant ki az útra egy parkoló furgon mögül.
Nyilván késett az iskolából, és átfutott volna. Sarah teljes erővel rálépett a fékre, a kerekek csikorogtak, az autó centiméterekkel a gyerek előtt állt meg.
A fiú mozdulatlanná dermedt, szeme tágra nyílt. Egy pillanattal korábban — ha Sarah nem hajol le a tollért — már gyorsított volna. Egy másodpercnyi csend következett, mielőtt a szíve újra megdobbant.
A kisfiú halkan mondta:
— Sajnálom… nem figyeltem.
Sarah kiszállt, a térdei remegtek. Lehajolt mellé, és egyszerűen megölelte — szavak nélkül. Egy perc múlva a fiú anyja odaszaladt, sírva, rémülten. Amikor minden véget ért, Sarah visszaült a kocsiba, de sokáig nem tudta beindítani a motort.
Később elmesélte:
„Dühös voltam magamra, amiért elkalandoztam. De aztán megértettem — néha a sors fékez le minket, hogy időben észrevegyük, ami igazán számít.”
