Amikor elindultam az oltár felé, úgy éreztem, minden álmom valóra válik. A ruhám tökéletes volt. A helyszín gyönyörű. A zene pontosan az, amit hónapokkal korábban kiválasztottam. És ott állt Jason, az ember, akivel le akartam élni az életem.
„Gyere, kicsim” – mondta apám, miközben a karját nyújtotta.
„Hogy érzed magad?” – kérdezte, mielőtt elindultunk volna.
„Boldog vagyok” – feleltem. „Erről álmodtam évek óta.”
Jason mosolygott rám, amikor apám átadta a kezemet.
A szertartás pontosan úgy indult, ahogy terveztük. A pap a szeretetről és elköteleződésről beszélt.
Aztán elérkezett a fogadalmak ideje.
Mély levegőt vettem.
A húgom mellettem zokogott.
„Jason, most te jössz” – mondta a pap.
Jason rám mosolygott… majd a tanúira nézett, akik már vigyorogtak.
„Emily, szerelmem” – kezdte. „Ígérem, hogy mindig melletted leszek… még akkor is, amikor nyaggatsz, hogy vigyem le a szemetet, mert szerinted büdös a ház.”
Nevetés tört ki.
A gyomrom összeszorult.
„És fogom a kezed, amikor pókokkal teli helyen megyünk át, mert tudjuk, mennyire imádod azokat a nyolclábú kis szörnyeket.”
„Megígérem, hogy figyelmeztetlek, emeld fel a lábad járás közben, nehogy megint a sürgősségin kössünk ki, mint amikor szó szerint a semmiben megbotlottál. És megkóstolom a világ összes odaégett lasagnáját, mert az a specialitásod.”
Az arcom égett.
Próbáltam ránézni, hátha észreveszi, hogy ez nem vicces.
De folytatta.
„Eltűröm a zuhany alatti éneklésedet, még ha úgy is hangzik, mint egy bajba jutott macska. És ami a legfontosabb… megbocsátom, hogy gyakorlatilag kényszerítettél az eljegyzésre azzal, hogy esküvői magazinokat hagytál szanaszét a lakásban.”
Leesett az állam.
A tanúk majdnem leestek a székről a nevetéstől.
Jason csak kacsintott.
Felkerültek a gyűrűk.
Amikor rám került a sor, hogy az ujjára húzzam, hirtelen nem voltam biztos benne, hogy akarom-e ezt.
„Jason, megcsókolhatod a menyasszonyt!” – mondta a pap.
Jason megragadta a derekamat, és szenvedély nélkül megcsókolt.
A fotózásnál odasúgtam neki:
„Mi volt ez?”
„Micsoda?”
„A fogadalmaid. Megalázóak voltak.”
„Ugyan már! Cuki volt. Mindenki nevetett.”
„Azt mondtad, hogy nyaggatlak, béna vagyok, és rákényszerítettelek az esküvőre.”
„Nem kell túlreagálni.”
A fogadáson Jason túllőtt a célon. Ivott, nevetett, élvezte a figyelmet.
Én anyámhoz hajoltam.
„Nem érzem jól magam.”
De bennem valami eltört.
Jason testvére beszédet mondott.
„Nem hittem, hogy Emily kitart!” – nevetett.
Jason hangosan hahotázott.
Aztán az apja, Robert állt fel.
Mindig kedvelt engem. De abban a pillanatban nem tudtam, mire számítsak.
„Jason, tudod, mitől működik egy házasság?” – kérdezte.
„Tisztelet” – mondta Robert határozottan. „A partnered megbecsülése. Ma a fogadalmaidat viccek sorozatává silányítottad Emily rovására. Ez nem humor volt. Ez megalázás.”
A vendégek némelyike bólogatott.
„Hogy megértsd, milyen érzés, megosztok rólad néhány történetet.”
„Apa, ne!” – szólt Jason.
„Jason még mindig éjjeli lámpával alszik, mert fél a sötéttől.”
Nevetés tört ki.
„És emlékszünk arra is, amikor mikróba tett fémet, és beindította a tűzjelzőt.”
„Vagy amikor részegen ragaszkodott hozzá, hogy a hálószobámban a földön aludjon.”
A terem hangos nevetésben tört ki.
Robert felemelte a kezét.
„Nem azért mondom, hogy megalázzalak. Hanem hogy megértsd: más rovására viccelődni kegyetlenség.”
Rám nézett.
„Emily, a fiam nevében bocsánatot kérek.”
Jason odafordult hozzám.
Sokáig néztem rá.
„Rendben” – mondtam végül. „De ennél többre lesz szükség, mint egy bocsánatkérésre.”
Mert a tisztelet nem vicc.
És én soha többé nem akarok egy poén tárgya lenni.
