Ömlött az eső, olyan vihar volt, amely perceken belül átáztatta az összes ruharéteget. Emily rohant az utcán, szorosan fogva az esernyőjét, és megpróbált eljutni a buszmegállóig, mielőtt a cipője megtelt vízzel.
Ekkor látta meg őt.
Egy idős férfi ült egy padon, tetőtől talpig átázva, csak egy vékony kabát volt rajta. Az eső úgy folyt le az arcán, mintha maga az ég fordult volna ellene. Több tucat ember haladt el mellette, megvédve magukat, de senki sem állt meg.
Emily habozott. Már így is késésben volt a munkából, és a busz már majdnem ott volt. De valami a férfi szemében – fáradt, mégis kedves – lassította lépteit. Gondolkodás nélkül odaadta neki az esernyőjét.
„Tessék, önnek nagyobb szüksége van rá, mint nekem.”
A férfi felnézett, meglepődve. Ajkai remegve mosolyra húzódtak. „Köszönöm, kisasszony. Többet, mint gondolná.”
Emily átfutotta az utolsó háztömböt, átázva a bőréig, és éppen időben elérte a buszt. Mire beért az irodába, már reszketett a hidegtől, és a kollégái viccelődtek vele, hogy úgy néz ki, mintha egy szökőkútba esett volna. Ő csak nevetett. Végül is csak egy esernyő volt.
Másnap reggel Emily kinyitotta a bejárati ajtót, hogy elinduljon a munkába – és megdermedt.
Egy elegáns autó állt a kis lakóház előtt. Egy öltönyös férfi szállt ki belőle, és átadott neki egy borítékot. Benne egy kézzel írt levél volt:
„A kedvesség ritka. Tegnap ön adtál, anélkül, hogy bármit is vártál volna cserébe. Én nem felejtek el ilyen dolgokat. – R.T.”
A levél mellé egy kulcscsomó is volt – egy vadonatúj, teljesen kifizetett lakáshoz a belvárosban.
Emily megdöbbenve később megtudta az igazságot. Az esőben álló „hajléktalan” férfi egyáltalán nem volt hajléktalan. Richard T. volt, egy visszahúzódó milliárdos, aki arról volt ismert, hogy egyszerűen élt és idegenek irgalmát tesztelte.
Emily apró kedvességének nemcsak az ő napját változtatta meg – hanem Emily életét is örökre megváltoztatta.
