Valaha ezt a helyet Halál-völgynek hívták.
Több kilométeren át csupasz fák, repedezett föld, semmi hang. Még a szél is idegennek tűnt.
Régen itt folyt egy folyó, madarak fészkeltek, szarvasok legeltek — de az évek során az élet eltűnt. Az ember kivágta az erdőt, a vadászok kiirtották az állatokat, a víz kiszáradt. Csak a csend maradt.
Egy tudóscsoport mégis hitt benne, hogy visszahozhatják az életet.
De minden próbálkozás kudarcba fulladt.
Amíg dr. Edward Hayes, egy biológus, nem mondta ki azt a mondatot, amitől mindenki megfagyott:
— Vissza kell hoznunk a farkasokat.
A kollégák döbbenten néztek rá.
— Farkasokat? Egy halott erdőbe? Egy hét alatt elpusztulnak!
De Edward tudta: a természetben minden összefügg.
A ragadozó nem pusztít — egyensúlyt teremt.
Néhány héttel később megérkeztek a teherautók.
Bennük tizennégy farkas, a hegyekből befogva.
Egyenként engedték őket szabadon.
Edward csak ennyit mondott:
— Most várunk.
Első hónap
A kamerák csak szelet mutattak. A farkasok eltűntek.
De egy éjjel, a felvételeken — mozgás. Egy árnyék, majd egy másik.
És egy rövid vonyítás. Az első hang az életből.
Második hónap
A hó olvadni kezdett, a lejtőkön patakok csordogáltak.
A föld már nem omlott, a növényzet újraéledt.
Hódok jelentek meg, gátakat építettek, és velük együtt visszatértek a halak, a madarak, a rovarok.
Az erdő újra lélegzett.
Harmadik hónap
A tudósok ünnepeltek — de aztán valami furcsa történt.
Az egyik kamera éjjel fénylő szemeket rögzített.
Kettőt, aztán négyet. A farkasok máshol voltak.
És mégis — a fény mozgása pontosan követte a falkáét.
Hat hónap
Amikor Edward visszatért, a csend más volt.
Élő. Nedves, illatos, meleg. A folyó újra folyt.
A túlsó parton farkasok álltak. És mellettük — árnyak.
Magas, vékony alakok, akik a szélben elhalványultak.
Egy farkas a szemébe nézett.
Aztán mind eltűntek a fák között.
Senki nem próbálta többé megzavarni őket.
Az erdő él — de azóta senki nem mer oda belépni.
És éjjelente a kamerák újra és újra mozgást rögzítenek.
Árnyakat, akiknek nem volna szabad létezniük.
„Talán az erdő sosem halt meg — csak várt, hogy valaki emlékeztesse, hogyan kell lélegezni.”
