Az eső épp most ért véget. A levegő nedves beton és fém szagát hordozta, a pocsolyák pedig visszaverték a kirakatok tompa fényét. Nora lassan sétált az utcán, felhajtott gallérral, táskáját az oldalához szorítva. Hosszú nap volt — munka, gyógyszertár, villamos, ugyanaz az útvonal, mint egy régi dal, amit már nem akarsz hallani.
Nem hallotta a lépteket. Csak egy rövid „hé” — és egy rántás.
A szíj kicsúszott a kezéből, a táska elrepült, a teste fájdalommal reagált. Egy kapucnis fiatal srác már futott előre, az aszfalton csúszva, mintha jégen lenne.
Az első érzés nem a félelem volt. A düh.
Nem ellene — önmaga ellen. Az összes napért, amikor hallgatott, engedett, hagyta, hogy elvegyék tőle. Valami elszakadt benne, és futni kezdett.
A sarkai megcsúsztak, a légzése zihált, a szíve dobolt a halántékában. A sikátor szűk volt, a sötétben zúgott az eresz. A fiú hátranézett, de már késő — utolérte. Két kézzel megragadta a szíjat, váratlan erővel.
Ő rántott — Nora ütött. Röviden, ügyetlenül, de pontosan.
Mindketten elestek. A fiú káromkodott, lendült, de Nora nem hátrált. A kezei remegtek, de nem engedett.
— Engedd el már, te őrült! — ordította.
— Nem, — suttogta rekedten. — Ez az enyém.
A fiú ellökte, de ő újra megragadta a táskát, erősen magához húzta. Az anyag elszakadt, a szíj eltört. A tolvaj hátralépett, döbbenten. Nora felállt, piszkosan, elázva, de a táskával a kezében.
Egy autó hajtott el, a fényszórók megvilágították mindkettőjüket — ő egyenesen állt, lihegve, a fiú pedig lehajtott fejjel. Ránézett, mintha olyasvalakit látna, akivel nem kellett volna találkoznia. Aztán kiköpött, káromkodott és elfutott.
Nora még sokáig ott állt a sikátorban. Az eső újra szemerkélni kezdett. Kinyitotta a táskát — minden megvolt: pénztárca, kulcsok, gyógyszerek, telefon.
És egy kis gyerekdzseki — kifakult, megvarrt ujjú. Nedves, de ép. Kivette, ujjai közé szorította és beleszagolt — alig érezhető, de ismerős illat: szappan és eper sampon.
A bélésen hímzett név állt: Sophie.
Sokáig nézte, az idő mintha megállt volna. A szeme megtelt, de nem könnyel — valamivel sűrűbbel, nehezebbel, ami nem csorog ki.
— Megígértem, hogy többé nem hagylak elvenni, — suttogta.
A szomszéd utcáról kamaszok nevetése, fékcsikorgás, kutyaugatás hallatszott. A világ ment tovább. De neki ez hirtelen már nem számított.
Lassan hazafelé indult, táskáját szorosan a mellkasához tartva, mintha a szíve visszatért volna oda, ahová tartozik.
Reggel, a tükör előtt, meglátta a kék foltot az arcán. Ujjával végigsimított rajta, és elmosolyodott.
— Nos, Sophie, — mondta halkan. — Úgy tűnik, anya még mindig tud verekedni.
És hosszú idő óta először nem akarta elfordítani a tekintetét a tükörtől.
