Amikor Anna Lewis új matracot rendelt, csak egy dologról álmodozott: végre aludni tudni. Hosszú heteknyi álmatlan éjszaka, hátfájás és nyugtalan gondolatok után ez a puha, drága memóriahabos matrac volt a megváltása. Tökéletesen nézett ki: tiszta, új, rugalmas, szoros csomagolásban, egy ismert cég logójával.
Napközben minden normálisnak tűnt. A futár behozta a matracot, aláírta a papírokat, jó éjszakát kívánt. Anna tiszta ágyneműt terített, illatos gyertyát gyújtott, és korán lefeküdt. A szoba csendes, hangulatos volt, meleg fényben úszott a éjszakai lámpa fényében.
De hajnali három óra felé egy furcsa érzés ébresztette fel.
Először azt hitte, hogy csak egy macska karmolja az ajtót az utcáról. Aztán rájött: a hang az ágyból jön.
A matrac mintha lüktetett volna – mintha valami lélegzett volna benne.
Anna felkapcsolta a villanyt. Minden nyugodtnak tűnt. Felült, óvatosan végigsimította a lepedőt a tenyerével – és megdermedt. Valami alig észrevehetően mozgott a keze alatt.
Először azt hitte, hogy csak álomszuszék. De a mozgás megismétlődött – lágy, lassú, mintha valaki megfordult volna a szövet alatt.
Fogta a telefonját, és elkezdett filmezni. A videón látszott: a felület enyhén hullámzik, mintha valaki valóban mozogna benne.
Anna pánikba esett. Leugrott az ágyról, és felhívta az üzletet, ahol a matracot vette. Az operátor megpróbálta megnyugtatni:
– Lehet, hogy csak levegő van a habrétegekben, asszonyom…
– A levegő nem mozog! – kiáltotta.
Másnap reggel a cég képviselői és egy szakember megérkeztek hozzá. Levették az ágyneműt, a matracot a földre tették, és óvatosan felvágták az anyagot az oldalán.
Belülről nedvesség és penész szaga áradt, és mindenki hátralépett.
A hab felső rétege alatt egy fészek volt – több száz apró járat, tele valami mozgó élőlénnyel. Amikor a mester félrehúzta a burkolat egy darabját, tucatnyi apró, összegömbölyödött kígyó ömlött ki a résből.
Kiderült, hogy a matrac egy visszaküldött áru volt egy városon kívüli raktárból, ahol régebben terráriumokat tartottak. Az egyik tételt véletlenül újra becsomagolták.
Annu sokkos állapotban került kórházba. A szobát fertőtlenítették, a matracot megsemmisítették.
De a legfurcsább az volt, hogy egy héttel később a szomszédok panaszkodtak, hogy a szellőzőn keresztül kis kígyók másztak be hozzájuk, pontosan olyanok, mint a matracból.
Azóta Anna csak a kanapén alszik.
És minden este lefekvés előtt ellenőrzi, hogy nem mozog-e a lepedő.
