Derült nap volt, szinte szélcsend. Az aszfalt csillogott az esőtől, a tócsákban visszaverődött a napfény. A kereszteződésnél benzin és friss péksütemény illata keveredett. Az emberek mentek tovább — senki sem figyelt fel a kerekesszékre, amely lassan a járda széléhez gurult.
Alex kezében kávéspohár, tekintete az autókon. Gyakran járt ide — hogy egy kicsit a mozgás, az élet közepén legyen, amelyet a baleset egykor elvett tőle. Arcán nyugalom, fáradt, de élő. A fülében az utca zaja, gyerekek nevetése.
Aztán hirtelen — csattanás, fékcsikorgás, sikoly. Egy autó a szemközti oldalon villanyoszlopnak csapódott. Egy másodpercnyi csend — majd lángok. Kicsik, remegők, aztán terjedők.
Az emberek kiabáltak. Néhányan futottak, mások dermedten álltak.
Alex már mozgott. Gondolkodás nélkül. Előre.
A kerekek zörögtek, karjai égették az izmok. Egy férfi próbált segíteni, de a hő visszalökte. Alex nem állt meg. A füstön és lángokon át meglátta az arcot — egy gyerek a hátsó ülésen, sírva.
Közelebb gurult, karjával takarta arcát. A hő égette, könnyei kicsordultak.
„Lélegezz, csak lélegezz,” suttogta.
Megfogta a kilincset — forró volt. Megégette a kezét, mégis újra próbálta. A fém engedett.
Kicsatolta az övet, a fiút magához szorította, és lecsúszott a székről, testével védve a gyereket. Az emberek odarohantak, elhúzták őket. Egy pillanattal később az autó felrobbant.
Alex a földön feküdt, zihálva. A gyerek reszketett, de élt.
A tömeg zajongott, valaki sírt, valaki videózott. Ő csak a szívdobogást érezte a keze alatt.
Amikor a tűzoltó odaért, Alex halkan kérdezte:
— A fiú… jól van?
— Igen. Neked köszönheti az életét.
Alex bólintott, és lehunyta a szemét. Nem fáradtságból, hanem békéből.
A levegőben benzin, füst — és valami más. Az élet illata.
A nap fénye rájuk esett — a kerekesszékes férfira és a gyerekre, aki nem engedte el a kezét.
Abban a fényben minden egyszerű volt: fájdalom, félelem, véletlen — mindennek értelme volt.
