Sofia megszokta, hogy minden figyelem rá irányul.
Fiatal, stílusos, magabiztos — imádta, ha nézik.
Anyósa, Evelyn, ennek ellentéte volt: szerény, visszafogott, abból a korosztályból, ahol a csillogás túlzásnak számított.
Egy jótékonysági estére mentek együtt.
Sofia hosszú, pezsgőszínű, csillogó ruhát viselt, Evelyn pedig egyszerű, krémszínű öltözéket és gyöngy fülbevalót.
A kontraszt kettejük között szembeötlő volt.
Eleinte minden tökéletesen ment.
Beszédek, vacsora, taps.
Aztán Sofia, egy pohár bor után, megengedett magának egy tréfát.
— Evelyn — mondta hangosan —, ideje lenne felfrissíteni a ruhatárát! Vagy elvből marad a vintage vonalnál?
Az asztal nevetett.
Valaki köhögött.
Evelyn csak bólintott és mosolygott.
— Talán csak várok, amíg a divat ismét felém fordul — felelte nyugodtan.
Sofia csak elmosolyodott, de nem szólt többet.
Az este folytatódott.
Egy órával később a műsorvezető bejelentette a jótékonysági aukciót:
„Ma pénzt gyűjtünk egy alapítványnak, amely bántalmazott nőkön segít.”
Ekkor Evelyn váratlanul felállt.
Felment a színpadra, és kezébe vette a mikrofont.
Sofia meglepetten fordult a férjéhez.
— Nem terveztem beszélni — kezdte Evelyn —, de szeretnék felajánlani valamit.
Levette a gyöngy nyakláncát.
— Ez a nyaklánc az anyámé volt. Akkor viselte, amikor ápolónőként dolgozott a katonai kórházban. Emlékeztet arra, hogy a szépség nem a ruhában van, hanem abban, amit magaddal viszel, amikor körülötted csak fájdalom van.
A teremben csend lett.
Evelyn átadta a nyakláncot a szervezőknek, meghajolt, majd visszaült az asztalhoz.
A taps hosszú és hangos volt.
De Sofia nem tapsolt.
Csak ült, a tányérját nézve, és érezte, ahogy arca ég.
Evelyn csendesen mellé hajolt, és annyit mondott:
— A vintage nem a ruháról szól, kedvesem. Hanem arról, ami túlélte az időt.
